Benzophenone-4 dient in kosmetischen Mitteln als UV-Filter und kann daher Bestandteil von Produkten mit ausgewiesenem UV-Schutz sein. Seine Wirkung hängt von der gesamten Formulierung und der vorgesehenen Anwendung des fertigen Produkts ab. Der einzelne INCI-Eintrag verrät weder den Lichtschutzfaktor noch, wie lange ein Produkt schützt. In der Verträglichkeits-Bewertung der Website ist Benzophenone-4 mit Score 10 als hohes Risiko (rot) eingestuft.
Für die Haut bedeutet der Einsatz eines UV-Filters, dass ein Produkt UV-Strahlung absorbieren soll, nicht dass der Inhaltsstoff allein einen bestimmten Schutzgrad garantiert. Benzophenone-4 wird als Breitbandfilter für UV-A- und UV-B-Bereiche beschrieben. Bei einem Sonnenschutzmittel sind deshalb die Produktkennzeichnung und die Gebrauchshinweise maßgeblich, nicht allein das Vorhandensein dieses Namens in der Zutatenliste. Auch Pflege- und dekorative Kosmetik kann UV-Schutzfunktionen enthalten.
Eine zweite Aufgabe betrifft die Rezeptur: Benzophenone-4 kann Duft-, Farb- und andere lichtempfindliche Produktbestandteile vor UV-bedingten Veränderungen schützen. In solchen Fällen richtet sich die Funktion auf das Produkt und bedeutet nicht automatisch einen zusätzlichen Hautpflegeeffekt. Die Verwendung in einer Formulierung belegt auch keine bestimmte Verbesserung von Hautbild, Feuchtigkeit oder Haarstruktur. Verbraucherinnen und Verbraucher können den Eintrag daher vor allem als Hinweis auf eine UV-Filter- oder Lichtschutzfunktion innerhalb der Rezeptur einordnen.
Menschen mit bekannter Überempfindlichkeit gegenüber Benzophenonen sollten den Inhaltsstoff besonders beachten, da eine Quelle ein mögliches allergisches oder photokontaktallergisches Reaktionspotenzial beschreibt. Ob ein konkretes Produkt individuell verträglich ist, lässt sich aus der INCI-Liste allein nicht vorhersagen. Wer auf bestimmte Stoffe reagiert, kann die vollständige Zutatenliste mit der bekannten persönlichen Auslöserliste abgleichen. Die Schreibweise auf der Verpackung lautet Benzophenone-4; eine ähnlich benannte Verbindung wie Benzophenone-3 ist ein anderer Inhaltsstoff.