In Haarpflege kann Polyquaternium-7 dazu beitragen, dass sich das Haar nach dem Waschen leichter kämmen lässt und weniger statisch auflädt. Die filmbildende Eigenschaft kann die Oberfläche glatter erscheinen lassen; daraus folgt jedoch kein dauerhafter Umbau der Haarstruktur. Bei Hautpflegeprodukten ist die Funktion vor allem an der Oberfläche angesiedelt und kann ein glatteres Gefühl nach dem Auftragen unterstützen. In der Verträglichkeits-Bewertung der Website ist Polyquaternium-7 mit Score 5 als mittleres Risiko (gelb) eingestuft.
Der Stoff kann in Shampoo, Haarspülung, Haarspray, Mousse, Stylingprodukten, Seife, Rasierprodukten sowie Deodorants und Antitranspirantien vorkommen. Auch Haar- und Nagelpflegeprodukte werden als kosmetische Einsatzbereiche genannt. Die INCI-Angabe bezeichnet dabei den Inhaltsstoff und sagt für sich genommen nicht, wie stark die Wirkung im fertigen Produkt ausfällt. Das Ergebnis hängt mit der Rezeptur und der jeweiligen Produktanwendung zusammen.
Für das Haar kann die konditionierende Wirkung besonders bei nasser Kämmbarkeit und beim Umgang mit statisch aufgeladenen Strähnen relevant sein. Das kosmetische Ziel ist ein gepflegtes Oberflächengefühl und leichteres Styling, nicht eine Behandlung von Haar- oder Kopfhauterkrankungen. Feines Haar kann sich je nach Rezeptur und Häufigkeit der Anwendung anders anfühlen als kräftiges Haar. Eine pauschale Zusage, dass der Stoff das Haar nicht beschwert oder niemals Rückstände hinterlässt, lässt sich daraus nicht ableiten.
Bei empfindlicher Haut ist die individuelle Reaktion auf das gesamte Produkt maßgeblich, nicht allein die Funktion des Polymers. Wer eine bestimmte Rezeptur nicht verträgt, kann die INCI-Liste prüfen und Produkte ohne diesen Eintrag wählen. Die Bezeichnung Polyquaternium-7 ist auf der Zutatenliste in dieser Schreibweise zu erkennen. Die Einstufung mit Score 5 ist eine Website-Bewertung und sollte nicht mit einer Aussage gleichgesetzt werden, dass jedes Produkt mit diesem Inhaltsstoff problematisch ist.