Carrageen (Carrageenan)

Auf einer Zutatenliste erscheint der Inhaltsstoff unter dem INCI-Namen Carrageenan. Die Kennzeichnung allein verrät Dir nicht, wie sich das fertige Produkt auf der Haut anfühlt, denn dafür ist die gesamte Formulierung maßgeblich.

Bei Hautpflegeprodukten kann eine gelartige oder dichtere Textur das Auftragen und das unmittelbare Hautgefühl prägen. Die wahrnehmbare Konsistenz hängt von den weiteren Bestandteilen und der Rezeptur ab. Ein bestimmtes Hautpflegeergebnis lässt sich nicht allein aus dem Namen eines Inhaltsstoffs ableiten.

Die INCI-Angabe erlaubt keine verlässliche Zuordnung zu einem bestimmten Hauttyp. Wenn Du empfindliche Haut hast, orientiere Dich an der Verträglichkeit des konkreten Produkts und an dessen vollständiger Zutatenliste. Auch bei Haarpflege sagt die Anwesenheit eines einzelnen Inhaltsstoffs nicht aus, welchen Pflegeeffekt das Produkt als Ganzes erzielt.

Carrageen ist in kosmetischen Formulierungen für Gesichtsmasken, Shampoos, Gelen und Cremes beschrieben. Die konkrete Funktion kann je nach Produkt darin liegen, die Zähigkeit zu verändern oder eine gelartige Konsistenz zu ermöglichen. Eine allgemeingültige Einsatzkonzentration ist in den vorliegenden Angaben nicht festgelegt, deshalb sollte die Menge nicht aus einem Rezept für einen anderen Carrageen-Typ übernommen werden. Auch die Handelsform und die übrigen Bestandteile beeinflussen das Ergebnis.

Beim Kauf eines fertigen Produkts brauchst Du keine besondere Anwendungstechnik für den Inhaltsstoff selbst: Verwende das Produkt entsprechend seiner Deklaration und der vorgesehenen Produktart. Carrageen ist beispielsweise in Masken, Gelen und Haarwaschprodukten zu finden. Für selbst hergestellte Kosmetik sollte die Auswahl des Typs zur gewünschten Textur passen, denn Kappa-, Iota- und Lambda-Carrageen unterscheiden sich bei der Gelbildung. Die Formulierung sollte anschließend auf ihre gewünschte Konsistenz geprüft werden.

• Prüfe zuerst, ob das Produkt für Haut, Haar oder eine bestimmte Anwendung vorgesehen ist.
• Wenn Du eine bestimmte Konsistenz suchst, berücksichtige, dass die Carrageen-Typen unterschiedliche Gele oder verdickte Lösungen bilden können.
• Halte Dich bei gekaufter Kosmetik an die Anwendungshinweise auf der Verpackung.
• Bei einer selbst entwickelten Rezeptur solltest Du die Textur im fertigen Produkt beurteilen und nicht allein aus der INCI-Angabe ableiten.

Carrageen ist kein Ersatz für Konservierung, Sonnenschutz oder eine gezielte kosmetische Pflegefunktion. Die beschriebenen Eigenschaften betreffen vor allem Gelbildung und Viskosität; die Quelle zur kosmetischen Funktion nennt die Regulierung der Produktzähigkeit. Für den Gebrauch auf der Haut ist deshalb das fertige Produkt maßgeblich. Bei einer Reaktion auf ein Produkt setze dessen Anwendung aus und bewerte nicht allein anhand des Carrageen-Namens, welcher Bestandteil dafür verantwortlich war.

Carrageen wird als pflanzlicher kosmetischer Inhaltsstoff geführt und für Kosmetika als Viskositätsregler beschrieben. Eine konkrete Höchstkonzentration oder eine verbindliche Einsatzspanne für Kosmetik ist in den bereitgestellten Angaben nicht ausgewiesen. Aussagen zu Lebensmittelregelungen sind nicht mit der Beurteilung einer kosmetischen Formulierung gleichzusetzen.

Ein Ratgeber weist darauf hin, dass einzelne Personen auf Carrageen reagieren und Hautreizungen bekommen können. Daraus folgt keine allgemeine Aussage, dass jede Carrageen-haltige Kosmetik reizend ist; die Verträglichkeit betrifft das fertige Produkt und die individuelle Anwendung. Kosmetik besteht üblicherweise aus mehreren Bestandteilen, daher lässt sich eine Reaktion nicht allein anhand einer einzelnen INCI-Angabe zuordnen. Wenn Du ein neues Produkt verwendest, kannst Du zunächst eine kleine Hautfläche testen und die Herstellerhinweise beachten.

Carrageen ist ein natürlicher Rohstoff aus Rotalgen und wird in Kosmetika als Hilfsstoff für die Produktstruktur eingesetzt. Die zugrunde gelegten Angaben nennen keine spezifische Anhangnummer der Verordnung (EG) 1223/2009 und keine besondere kosmetische Kennzeichnungsregel für diesen Stoff. Für die Auswahl bleibt die vollständige Zutatenliste relevant, besonders wenn Du einzelne Bestandteile meiden möchtest. Eine Bewertung für Lebensmittel oder technische Carrageen-Derivate lässt sich nicht automatisch auf jede kosmetische Rezeptur übertragen.

Carrageen wird aus bestimmten Rotalgen gewonnen, deren Zellwände Schleimstoffe aus Galactanen enthalten; zu diesen Stoffen zählt auch Carrageen. Die Rotalgen leben überwiegend im Meer, wobei einige Arten auch in Süßwasser und feuchtem Erdreich vorkommen. Als bekannte Ausgangsalge für Carrageen wird Chondrus crispus genannt, eine dunkelrote Alge, die an Felsen wächst.

Zur Gewinnung wird Algenmaterial verarbeitet und der gelbildende Rohstoff aus den Rotalgen herausgelöst. Ein beschriebenes Verfahren besteht darin, geerntete Algen in Wasser einzuweichen und den freigesetzten Stoff anschließend abzutrennen und zu trocknen. Damit stammt der kosmetische Rohstoff aus einem pflanzlichen, genauer algenbasierten Ausgangsmaterial. Die Rotalgen-Zellwand enthält neben Cellulose einen Schleim aus Galactanen, der je nach Algenart unter anderem aus Agar oder Carrageen bestehen kann.

Gelartige Auszüge aus Chondrus crispus wurden ungefähr seit dem 15. Jahrhundert als Lebensmittelzusatz verwendet. Die kommerzielle Kultivierung von Eucheuma- und Kappaphycus-Arten zur Carrageen-Gewinnung wurde auf den Philippinen Mitte der 1970er-Jahre entwickelt. Carrageen wird heute nicht allein über eine einzige Algenart oder einen einzigen Typ definiert, denn kommerzielle Formen umfassen Kappa-, Iota- und Lambda-Carrageen. Diese Typen unterscheiden sich unter anderem durch Zahl und Position ihrer Sulfatgruppen, was mit unterschiedlichen Gel- und Verdickungseigenschaften verbunden ist.

Carrageen ist ein lineares, sulfatiertes Polysaccharid, also ein langkettiges Kohlenhydrat mit Sulfatgruppen. In Kosmetik wird der Stoff mit pflanzlichem Ursprung geführt und kann die Viskosität eines Produkts regulieren. Beschriebene Carrageen-Pulver sind gelblich und geruchlos; Aussehen und Verhalten des fertigen Produkts hängen jedoch von der Formulierung ab. Für Carrageen wird ein pH-Bereich von 7 bis 10 angegeben.

• Kappa-Carrageen kann mit Kaliumionen feste, vergleichsweise starre Gele bilden.
• Iota-Carrageen bildet mit Calciumionen weichere, elastische Gele.
• Lambda-Carrageen geliert nicht, sondern kann Lösungen verdicken.
• Die drei Typen unterscheiden sich in Zahl und Position der Sulfatgruppen an ihren wiederkehrenden Zuckereinheiten.
• Alle Typen lösen sich in heißem Wasser; bei kaltem Wasser ist das Verhalten je nach Typ und Salzform verschieden.

Carrageen besteht aus langen, flexiblen Molekülketten mit wiederkehrenden Zuckereinheiten, darunter Galactose und 3,6-Anhydrogalactose. Sulfatgruppen verleihen den Molekülen eine negative Ladung; ihre Anzahl und Position variieren zwischen den Carrageen-Typen.

In wässriger Umgebung können sich die Ketten zu helikalen Strukturen zusammenlagern, die zur Gelbildung beitragen. Kappa-Carrageen bildet zusammen mit Kaliumionen feste Gele, während Iota-Carrageen mit Calciumionen weichere, elastische Gele erzeugt. Lambda-Carrageen bildet keine Gele, sondern verdickt Lösungen. Diese Unterschiede erklären, weshalb die Eigenschaften von der jeweiligen Carrageen-Form abhängen.

Alle Carrageen-Typen lösen sich in heißem Wasser; in kaltem Wasser sind Lambda-Carrageen sowie Natriumsalze der beiden anderen Typen löslich. Die unterschiedliche Zahl und Anordnung der Sulfatgruppen beeinflusst außerdem die Gelstärke und die Bedingungen der Gelbildung.