Die angegebenen Funktionen geben den Einsatzrahmen des Inhaltsstoffs vor: Er kann in Rezepturen für Hautpflege, Reinigung oder Emulgierung verwendet werden. Als Emulgator eignet er sich für Formulierungen, in denen Öl- und Wasseranteile fein verteilt zusammengeführt werden sollen.
Reinigende Tenside kommen in Kosmetikprodukten für Haut, Haare oder Zähne vor. Tenside werden beispielsweise in Shampoos, Duschgelen, Seifen und Zahncremes eingesetzt, um Fett- und Schmutzpartikel mit Wasser abzuwaschen oder die Verteilung einer Paste zu unterstützen.
Welche dieser Aufgaben ein einzelnes Produkt verfolgt, hängt von seinem Produkttyp und seiner gesamten Rezeptur ab. Die Funktionsangaben zum Inhaltsstoff allein legen weder die konkrete Produktgruppe noch die Gebrauchsanweisung fest.