EDTA

EDTA ist kein klassischer Pflegewirkstoff, der selbst Feuchtigkeit zuführt oder die Hautoberfläche glättet. Seine Aufgabe liegt vor allem innerhalb der Rezeptur: Es bindet Metallionen, die in Rohstoffen oder Wasser vorhanden sein können und die Qualität eines kosmetischen Mittels beeinflussen. Dadurch kann die Formulierung vor unerwünschten Veränderungen durch solche Ionen geschützt werden. Für Dich bedeutet das, dass EDTA vor allem zur Produktfunktion und nicht als direkt spürbarer Hautpflegebestandteil beiträgt.

Du kannst EDTA in verschiedenen kosmetischen Formeln finden, etwa in Wasch- und Pflegeprodukten, in denen die Kontrolle von Metallionen für die Produktqualität relevant ist. Die Stoffliste eines einzelnen Produkts sagt für sich genommen nicht aus, wie stark ein Produkt pflegt oder wie gut es zu Deiner Haut passt. EDTA ist auch kein Ersatz für die übrigen Bestandteile einer Formulierung, denn es hat eine klar umrissene Funktion als Chelatbildner. Wer auf einzelne Inhaltsstoffe achtet, kann den Namen direkt in der INCI-Liste nachsehen.

Für empfindliche Haut ist vor allem die Verträglichkeit des fertigen Produkts entscheidend, nicht allein das Vorhandensein eines Chelatbildners. Kosmetische Mittel werden vor dem Inverkehrbringen hinsichtlich ihrer Haut- und Augenverträglichkeit bewertet. Ein Sicherheitsbericht zu EDTA und verwandten Chelatbildnern fasst klinische Tests zusammen, in denen keine Aufnahme eines EDTA-Salzes durch die Haut festgestellt wurde. Derselbe Bericht weist jedoch darauf hin, dass EDTA die Passage anderer Stoffe in die Haut beeinflussen könnte, weil es Calcium bindet.

Die Website ordnet EDTA in ihrer Verträglichkeits-Bewertung mit Score 5 dem mittleren Risiko zu. Diese Einstufung sollte als Orientierung und nicht als Aussage verstanden werden, dass jedes Produkt mit EDTA unverträglich ist. Bei einer bekannten Unverträglichkeit gegenüber einem konkreten Produkt ist es sinnvoll, dessen gesamte INCI-Liste zu prüfen, denn die Rezeptur enthält neben EDTA weitere Bestandteile. Für eine Auswahl kannst Du außerdem berücksichtigen, ob der Hersteller die Stoffform als EDTA oder als EDTA-Salz aufführt.

In kosmetischen Formulierungen wird EDTA eingesetzt, um Metallionen zu komplexieren, die die Stabilität oder Qualität eines Produkts beeinträchtigen können. Die Fachbeschreibung nennt eine Verwendung in Kosmetika auch zur Vermeidung von Verfärbungen durch Metalle in klaren Produkten. Geeignet ist diese Funktion für Formulierungen, bei denen unbeabsichtigte Metallionen die Farbe oder andere Produkteigenschaften verändern könnten. EDTA dient dabei als Hilfsstoff der Rezeptur und nicht als Hauptwirkstoff für eine kosmetische Hautwirkung.

Der Sicherheitsbericht nennt für EDTA eine typische Verwendungskonzentration von weniger als 2 Prozent; die weiteren dort behandelten EDTA-Salze kamen in noch niedrigeren Konzentrationen zum Einsatz. Eine zweite Inhaltsstoffinformation beschreibt kosmetische Konzentrationen unter 0,5 Prozent. Diese Angaben beziehen sich auf die jeweils beschriebenen Anwendungen und sind keine Anleitung, eine eigene Rezeptur anzusetzen.

Bei der Entwicklung einer Rezeptur ist zu berücksichtigen, dass EDTA Metallionen bindet und dadurch auch das Verhalten anderer Bestandteile beeinflussen kann. Der Sicherheitsbericht empfiehlt Formulierenden, die mögliche Veränderung der Aufnahme anderer Stoffe zu beachten, insbesondere wenn diese zuvor wegen geringer Hautaufnahme als sicher bewertet wurden. Für Dich als Anwender bedeutet das: Verwende das fertige Produkt entsprechend seiner vorgesehenen Produktart und ergänze es nicht eigenständig mit EDTA. Die Funktion des Inhaltsstoffs ist die Komplexierung von Metallionen, nicht die Behandlung von Hautproblemen oder das Entfernen von Ablagerungen auf der Haut.

• Suche in der INCI-Liste nach „EDTA“ und prüfe bei Bedarf auch Bezeichnungen wie „Disodium EDTA“ oder „Tetrasodium EDTA“.
• Beurteile die Verträglichkeit anhand des fertigen Produkts und seiner vollständigen Inhaltsstoffliste.
• Nutze kosmetische Mittel gemäß der auf dem Produkt angegebenen Anwendungsart.
• Setze EDTA nicht als eigenständigen Hautpflegewirkstoff oder als selbst hergestellten Zusatz ein.

Als kosmetische Funktion ist für EDTA „chelating“ angegeben. Ein Sicherheitsbericht des Cosmetic Ingredient Review Expert Panel bewertete EDTA und mehrere verwandte Salze als sicher bei Verwendung in kosmetischen Formulierungen. In klinischen Tests, die dieser Bericht zusammenfasst, wurde keine Aufnahme eines EDTA-Salzes durch die Haut festgestellt. Diese Bewertung betrifft die in Kosmetik verwendeten Formulierungen und ist nicht mit einer pauschalen Aussage zu jeder denkbaren Expositionsart gleichzusetzen.

Der Bericht nennt als mögliche Besonderheit, dass EDTA durch Bindung von Calcium die Passage anderer Chemikalien in die Haut beeinflussen kann. Deshalb sollten Formulierende diese Wechselwirkung bei der Kombination mit Stoffen berücksichtigen, deren geringe Hautaufnahme Teil ihrer Sicherheitsbewertung war. Bei kosmetischen Aerosolen wurde die inhalative Exposition gesondert betrachtet; eine konservativ angelegte Abschätzung ergab eine maximale Dosis unterhalb der Dosen, die in Tierdaten mit Fortpflanzungs- oder Entwicklungseffekten verbunden waren. Die Untersuchung berichtete außerdem zytotoxische und schwach genotoxische Befunde, aber keine Karzinogenität für die bewerteten Chelatbildner.

Eine Inhaltsstoffinformation beschreibt EDTA und seine Salze in hohen Dosen als reizend und nennt für kosmetische Produkte geringe Konzentrationen unter 0,5 Prozent, bei denen Reizungen vermieden würden. Der Sicherheitsbericht führt für EDTA typische Einsatzkonzentrationen von weniger als 2 Prozent an, wobei die übrigen erfassten Salze niedriger eingesetzt wurden. EDTA ist nur geringfügig biologisch abbaubar; die entsprechende Inhaltsstoffinformation nennt deshalb ökologische Aufmerksamkeit als Thema, ohne den Stoff als persistent, bioakkumulierbar oder umwelttoxisch einzustufen. Für Dich ist der Eintrag auf der INCI-Liste der einfachste Weg, EDTA in einer Produktformel zu erkennen.

EDTA steht für Ethylendiamintetraessigsäure und zugleich für das daraus gebildete Tetraanion Ethylendiamintetraacetat; die Abkürzung wird auch aus der englischen Bezeichnung Ethylenediaminetetraacetic acid gebildet. EDTA wird als synthetischen Ursprungs eingeordnet. Die Summenformel der freien Säure ist C10H16N2O8. Für Kosmetik wird EDTA nicht aus Pflanzen oder Tieren gewonnen, sondern synthetisch hergestellt.

Eine frühe Synthese gelang Ferdinand Münz im Jahr 1935 bei der IG Farben, der das Verfahren patentieren ließ. Die Herstellung kann über eine Reaktionsfolge mit Ethylendiamin, Formaldehyd und Blausäure erfolgen, wobei zunächst ein Tetranitril entsteht und dieses anschließend alkalisch hydrolysiert wird. Gerold Schwarzenbach leistete in den 1940er-Jahren an der Universität Zürich Pionierarbeit zur Chemie und Nutzung von EDTA. Die Verbindung ist damit nicht als traditioneller Pflanzenextrakt zu verstehen, sondern als gezielt synthetisierter Komplexbildner.

Die Bezeichnung verweist auf den chemischen Aufbau mit einer Ethylendiamin-Einheit und vier Essigsäure- beziehungsweise Carboxymethylgruppen. Diese Gruppen und die beiden Stickstoffatome ermöglichen dem Molekül, ein Metallion an mehreren Stellen gleichzeitig zu binden. Derartige Bindungen heißen Chelatkomplexe, wobei EDTA besonders stabile 1:1-Komplexe mit bestimmten Metallkationen bilden kann. In kosmetischen Mitteln wird die Stoffbezeichnung EDTA als INCI geführt; davon zu unterscheiden sind einzelne Natrium- oder Calcium-Natrium-Salze, die ebenfalls als Chelatbildner verwendet werden.

EDTA gehört zu den Aminopolycarbonsäuren und wirkt als sechszähniger Chelatbildner: Zwei Stickstoffatome und vier Carboxygruppen können gemeinsam an ein Metallkation binden. Die freie Säure wird als weißer Feststoff beschrieben und ist nur wenig wasserlöslich; die Salze lösen sich deutlich besser in Wasser. In Fetten löst sich die freie Säure nicht. Der pH-Wert beeinflusst, in welchen protonierten und dissoziierten Formen EDTA vorliegt und damit auch sein Komplexierungsverhalten.

• Summenformel der freien Säure: C10H16N2O8.
• Molekulargewicht: 292,24.
• Die Säure löst sich besonders bei niedrigem pH langsam; ihre Salze sind in Wasser rasch löslich.
• EDTA bindet unter anderem Calcium und kann stabile Komplexe mit Kupfer-, Nickel-, Eisen- und Kobaltionen bilden.
• In Rezepturen bindet der Komplexbildner Metallionen, die Stabilität oder Qualität des Produkts beeinträchtigen können.
• In Kosmetikformeln wird EDTA als Chelatbildner eingesetzt, nicht als eigenständiger Feuchtigkeitsspender oder Peelingstoff.

Das EDTA-Molekül besitzt zwei Stickstoffatome und vier Carboxygruppen, über die es ein Metallion an mehreren Stellen koordinieren kann. Die resultierende Bindung wird als Chelatkomplex bezeichnet; mit bestimmten Kationen entstehen besonders stabile Komplexe im Verhältnis von einem EDTA-Teilchen zu einem Metallion. Dazu gehören laut chemischer Beschreibung unter anderem Calcium-, Kupfer-, Nickel-, Eisen- und Kobaltionen. In kosmetischen Formulierungen beruht die Funktion auf dieser Metallbindung, durch die störende Metallionen gebunden werden können.

Die Bindungsform hängt mit dem Säure-Base-Zustand des Moleküls zusammen. In saurem Milieu liegen unterschiedliche, weniger dissoziierte Säureformen vor; die freie Säure löst sich dann langsamer, während EDTA-Salze rasch wasserlöslich sind. Die Fähigkeit, Metallionen zu komplexieren, erklärt Anwendungen in wässrigen Systemen und die kosmetische Verwendung als Chelatbildner. Die chemische Funktion ist damit nicht gleichbedeutend mit einer direkten Wirkung auf Hautzellen oder mit einer eigenständigen Pflegewirkung.

Der bereitgestellte Sicherheitsbericht fasst für EDTA und verwandte Salze Tierdaten, klinische Tests und eine Expositionsabschätzung zusammen. Darin werden zytotoxische und schwach genotoxische Eigenschaften beschrieben, jedoch keine Karzinogenität der bewerteten Chelatbildner. Nach den zusammengefassten klinischen Tests wurde ein EDTA-Salz nicht durch die Haut aufgenommen; zugleich wird eine mögliche Veränderung der Hautpassage anderer Chemikalien durch Calciumchelatierung als relevanter Formulierungsaspekt genannt. Bei inhalierbaren Kosmetika betrachtete die Abschätzung die Aerosolaufnahme und kam für ihre konservativen Annahmen auf eine Dosis unterhalb jener, die in Tierdaten Fortpflanzungs- oder Entwicklungswirkungen auslöste.

Der Bericht kommt auf Grundlage der verfügbaren Daten zu dem Schluss, dass die untersuchten Chelatbildner bei kosmetischer Verwendung sicher sind. Dieser Schluss bezieht sich auf die bewerteten Inhaltsstoffe und Expositionsbedingungen, nicht auf eine unbegrenzte Verwendung oder beliebige Produktzusammensetzungen. Für EDTA ergeben sich die wesentlichen wissenschaftlich beschriebenen Punkte aus seiner Komplexbildungschemie sowie den im Sicherheitsbericht zusammengefassten Aufnahme- und Expositionsdaten. Eine kosmetische Wirkung wie Feuchtigkeitsversorgung oder Hautglättung wird durch diese Funktion nicht beschrieben.